Dây thép luồn dây điện là loại dây cáp được tạo thành bởi nhiều sợi dây kim loại thông qua quá trình xoắn xoắn ốc. Nó được phát minh bởi Wilhelm Albert, một kỹ sư khai thác mỏ người Đức, và được sử dụng trong các mỏ than ở Lower Saxony vào thời điểm đó. Khi đó, Wilheim Albert đã sử dụng bốn sợi dây thừng một sợi và ba sợi đan lại với nhau để nâng vật nặng trong mỏ.
Sau đó, các kỹ sư từ khắp nơi trên thế giới đã cải tiến rất nhiều đối với dây thép như thêm lõi dây, xử lý bề mặt dây thép, cải tiến phương pháp quấn dây. Hiện nay, mỗi quốc gia đều lấy dây thép làm sản phẩm tiêu chuẩn, và quy định các thông số cụ thể về công dụng và quy cách khác nhau của dây thép.
Các công dụng chính của dây thừng bao gồm truyền lực cầu trục, thang máy và các lực cơ học khác. Ngoài ra, chúng có thể được sử dụng để hỗ trợ các cấu trúc, chẳng hạn như dây cáp cho cầu treo.
Theo kỷ lục Guinness, một sợi dây thừng nặng nhất thế giới hiện nay do một công ty có tên Redaelli chế tạo vào năm 2013. Nó dài 4008m, đường kính 152mm, tổng trọng lượng lên tới 438 tấn. Trống dùng để cuộn dây cước có chiều rộng 7,5 mét. Sợi dây được sử dụng trên một tàu khoan biển sâu.
